SMAN 1 Simpang Empat semula bernama SMAN 1 Batulicin, didirikan untuk memenuhi kebutuhan masyarakat wilayah kecamatan Batulicin dan sekitarnya yang saat itu belum memiliki Sekolah Menengah Tingkat Atas Negeri.

Pada tahun 1993, saat didirikan SMAN 1 Simpang Empat, kecamatan Batulicin masih termasuk wilayah kabupaten Kotabaru. Selanjutnya pada tahun 2004 kecamatan Batulicin berubah nama menjadi kecamatan Simpang Empat, karena pelaksanaan pemekaran wilayah kabupaten Kotabaru menjadi 2 kabupaten, yakni kabupaten Kotabaru sendiri dan kabupaten Tanah Bumbu.

Gedung sekolah dibangun pertama kali sekitar bulan Mei  tahun 1993. Setelah selesai pembangunan gedung sekolah, saat itu hanya terdiri dari 1 buah kantor utama yang digunakan untuk ruang kepala sekolah, ruang guru  dan ruang TU,  1 buah ruang perpustakaan,  dan 3 buah ruang kelas, dilakukan peresmian gedung sekolah. Pendirian sekolah ditetapkan dengan Surat Keputusan yang diterbitkan oleh Keputusan Menteri Pendidikan dan Kebudayaan Republik Indonesia Nomor 0313/0/1993 Tentang Pembukaan dan Penegrian Sekolah Tahun Pelajaran 1992/1993. Untuk mengisi tenaga pendidik, pemerintah kabupaten Kotabaru menempatkan 1 orang kepala sekolah definitif dan 9 orang guru, serta 1  orang tenaga tata usaha

Berikut daftar nama personil yang pertama kali bertugas di SMAN 1 Batulicin tahun 1993.

Pada tahun 2007 mengikuti keputusan pemekaran wilayah Kotabaru menjadi kabupaten Tanah Bumbu, dan kecamatan Batulicin menjadi kecamatan Simpang Empat, maka SMAN 1 Batulicin diubah namanya menjadi SMAN 1 Simpang Empat dengan SK bupati Tanah Bumbu  no 331 thn 2007 Tentang perubahan kedua, Keputusan bupati Tanah Bumbu No. 76 tahun 2006, Tentang Perubahan Nomenklator Sekolah TK, SD, SMP, SMP, SMK.

Dinas Pendidikan Kabupaten Tanah Bumbu Riwayat Kepala SMAN 1 Simpang Empat